Aby odpowiedzieć sobie na pytanie czym jest cięcie plazmowe cnc, należy wiedzieć najpierw czym jest plazma. Plazma jest to zjonizowana materia o stanie skupienia przypominającym gaz. Dzięki specyficznym właściwościom jest uznawana za wyjątkową, gdyż złożona jest zarówno z cząstek naładowanych elektrycznie, jak i obojętnych. Dzięki temu jest wykorzystywana m.in. do cięcia. Cięcie plazmowe jest to rodzaj cięcia materiałów, który polega na topieniu i wyrzucaniu metalu ze szczeliny cięcia za pomocą silnie skoncentrowanego na jednym punkcie plazmowego łuku elektrycznego, który posiada dużą moc kinetyczną i pali się między elektrodą uodpornioną na topnienie ,a ciętym przedmiotem. Plazma ta jest tworzona za pomocą specjalnego palnika do cięcia plazmą. Przepuszczanie strumienia sprężonego gazu przez palący się w danym czasie się łuk elektryczny, powoduje jego jonizację , w wyniku czego wytwarza się strumień plazmy. Najczęściej wykorzystywanym gazem do tworzenia plazmy jest oczywiście powietrze, lecz w urządzeniach o dużych mocach często stosuje się m.in argon, wodór, czy też azot. W palniku zamontowana jest dysza, która skupia łuk plazmowy, aby uzyskać jak największą moc. Zasada działania opiera się na wysokiej temperaturze w jądrze powstałego wcześniej łuku plazmowego i bardzo dużej prędkości strumienia plazmy. Obydwa te czynniki powodują, że cięty materiał jest topiony i wydmuchiwany ze szczeliny. Plotery cnc to urządzenia, w których bardzo często stosuje się cięcie plazmowe m.in. w celu wycinania, nacinania, wiercenia lub grawerowania w płytach z tworzyw sztucznych, czy też metali.
