Wzornictwo przemysłowe jest pierwszym etapem procesu tworzenia nowego produktu. Obejmuje wszystko, od wstępnej koncepcji do gotowego prototypu, i jest jednym z najważniejszych etapów wprowadzania produktu na rynek.
Wzornictwo przemysłowe jest czasami określane jako sztuka przemysłowa lub po prostu „przemysłowa”. Jest to szeroki termin, który odnosi się do wszystkich aspektów projektowania produktów do produkcji masowej. Obejmuje to opakowanie, ergonomię i schematy kolorów, a także takie rzeczy jak analiza kosztów i badania rynku. Wzornictwo przemysłowe jest również czasami nazywane „sztuką stosowaną”, ponieważ obejmuje stosowanie zasad artystycznych do praktycznych przedmiotów, aby uczynić je bardziej atrakcyjnymi dla konsumentów.
Dziedzina wzornictwa przemysłowego ma swoje korzenie w inżynierii i architekturze. Projektanci przemysłowi często współpracują z inżynierami i architektami przy projektach opartych na ich odpowiednich obszarach wiedzy. Mogą również współpracować ze specjalistami od marketingu lub innymi specjalistami w zależności od charakteru ich projektu.
Projektanci przemysłowi często specjalizują się w konkretnych branżach lub rodzajach produktów, takich jak elektronika lub projektowanie mebli. Mogą również specjalizować się według rodzaju procesu produkcyjnego, takiego jak formowanie wtryskowe lub tłoczenie metalu, w zależności od charakteru ich projektu.
