Podstawowe badanie wzroku polega na sprawdzeniu ostrości widzenia do dali i do bliży. W ten sposób można ocenić zdolność rozdzielczą siatkówki, która odpowiada za poprawne rozróżnianie znaków znajdujących się w bliskim sąsiedztwie, ale w różnych odległościach. W związku z tym w badaniu ostrości wzroku stosuje się tablicę Snellena, na której umieszczone są znaki o rosnącej wielkości. W badaniu przeznaczonym do sprawdzania widzenia w dali znajduje się 11 rzędów znaków – w każdym kolejnym ich wielkość jest mniejsza. Pacjent proszony jest o odczytanie najniżej położonego rzędu, w którym zaznaczone są zwykle cyfry lub litery. Z kolei tablice przeznaczone do badania widzenia bliży pokazują krótkie akapity tekstu, w których w każdym następnym wielkość liter jest większa. Ostrość widzenia weryfikowana jest oddzielnie dla każdego oka. W związku z tym jedno pozostaje otwarte, a drugie zakryte lub zamknięte. Badanie stanowi zwykle kluczowy element wizyty u okulisty w wieku szkolnym.
Oprócz tradycyjnych tablic w gabinecie okulisty znajdują się również specjalistyczne sprzęty, których przedstawicielem jest autorefraktometr, taki jak zamieszczony na witrynie http://krak-optic.pl/produkty/autorefraktometr-grand-seiko-gr-3300k/, pozwalający na badanie krzywizny rogówki oka, dzięki czemu można określić wartość wady sferycznej oraz astygmatyzmu. Metoda opiera się na zasadzie skiaskopii i polega na naświetleniu oka wiązką promieniowania podczerwonego i dokonaniu analizy jej refleksów, które odbijają się od struktur oka.
